ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Hanako5]

ซึ่งหากสะสมมากยิ่งกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับได้ว่าเป็นสภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับมีการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย แล้วก็เกิดพังผืดข้างในตับ จนเปลี่ยนเป็นโรคตับแข็งท้ายที่สุด ซึ่งหากลักษณะของโรคดำเนินไปจนถึงภาวะโรคตับแข็ง จะไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์อะไรก็แล้วแต่ทำเป็นเพียงแต่ควบคุมอาการและลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลรักษาสุขภาพเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่แสดงให้เห็นตั้งแต่เริ่มแรก แต่จะเริ่มมีอาการที่เป็นผลพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับหลายชิ้น โดยอาการที่พบบ่อยเป็นเหน็ดเหนื่อย อ่อนแรง ไม่มีแรง รู้สึกป่วยหนักท้องน้ำหนักลดไม่ดีเหมือนปกติ ความต้องการของกินน้อยลง คลื่นไส้ ความสามารถสำหรับการตัดสินใจรวมทั้งสมาธิลดลง นอกนั้น โรคไขมันพอกตับอาจจะเป็นผลให้เกิดโรคอื่นๆตามมาได้ ยกตัวอย่างเช่น ตับโต เกิดลักษณะของการปวดที่รอบๆท้องข้างบนขวา หรือกลางท้อง และอาจเจอรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้รักแร้ เป็นต้น

มูลเหตุที่นำมาซึ่งภาวะไขมันพอกตับ เป็นผลมาจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากเกินไป หรือกำเนิดความแตกต่างจากปกติเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ทั้งนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับอาจไม่ได้มีเหตุที่เกิดจากการกินอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แม้กระนั้นอาจเกิดจากปัจจัยอื่นๆตัวอย่างเช่น การดื่มแอลกอฮอล์ โรคเบาหวาน โรคอ้วน ภาวการณ์ไขมันในเลือดสูง ความผิดแปลกของลำไส้สำหรับในการซับสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและซี หรือการรับเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคภูมิคุ้มกับบกพร่อง (HIV) เป็นต้น

ไขมันพอกตับเป็นภาวการณ์สุขภาพซึ่งสามารถหลบหลีกได้ หากมีการดูแลสุขภาพที่ดีเพียงพอ แล้วก็เลือกทานอาหารที่มีประโยชน์ ยกตัวอย่างเช่น ผัก ผลไม้ เมล็ดพืชประเภทต่างๆหลีกเลี่ยงอาหารไขมันสูง เปลี่ยนมารับประทานอาหารที่มีไขมันดี ดังเช่นว่า ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาสมุทร เป็นต้น อย่างไรก็ดี การรักษาภาวะไขมันพอกตับควรจะเน้นไปที่การหันมาดูแลรักษาสุขภาพร่างกายและเปลี่ยนแปลงความประพฤติการใช้ชีวิต ซึ่งคนไข้ควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังนี้

- เลือกรับประทานอาหารที่มีคุณประโยชน์ เน้นของกินที่มีโปรตีนสูง หลีกเลี่ยงของกินที่มีไขมันสูงแล้วก็ของกินที่มีรสเค็มจัด นอกจากนั้นควรรับประทานผักและรับประทานผลไม้ให้มากขึ้น

- บริหารร่างกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของภาวการณ์ไขมันพอกตับดีขึ้น และก็ช่วยทำให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดีขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกดูดบุหรี่ และก็ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่สมควร